W ciągu ostatniego półtora roku na pierwszym planie znalazły się chusteczki, zwłaszcza dezynfekujące, ponieważ konsumenci, firmy, instytucje i inne obiekty domagały się ich w szczytowym momencie pandemii Covid-19, aby utrzymać dezynfekcję powierzchni. Teraz, gdy pod koniec 2021 r. opadł kurz, a podaż chusteczek się otworzyła, nie jest niespodzianką, że popyt zaczął się wyrównywać.

„W 2020 r. wiele obiektów i firm gromadziło zapasy chusteczek, zwłaszcza dezynfekujących, i myślę, że strach przed wyczerpaniem się tego napędzał” – mówi Laura Mahecha, kierownik ds. przemysłu w Kline. „Ponieważ w zeszłym roku zgromadzili dużo zapasów, na rynku pojawiła się pewna płaskość, ponieważ (firmy) nadal wykorzystują zapasy, które zgromadziły w zeszłym roku. Ale ponieważ dzieci wracają do szkoły, ludzie wracają do pracy, z wariantem delta Covid-19 oraz regularnym sezonem na przeziębienie i grypę, myślę, że istnieje potencjał wzrostu chusteczek do powierzchni i rąk, które będą jesienne”.

Chusteczki z pewnością stały się bardziej wszechobecne w ciągu ostatniego półtora roku. Są używane nie tylko przez personel sprzątający w obiektach; są udostępniane w miejscach publicznych do użytku konsumenckiego, podobnie jak środki do dezynfekcji rąk, wyjaśnia Mahecha. „Budynki biurowe mają teraz chusteczki, których można użyć do wycierania przycisków w windzie lub w lobby hotelowym mają teraz chusteczki; chusteczki są w miejscach, w których tak naprawdę nigdy wcześniej ich nie składowano”.

PDI, producent chusteczek, który specjalizuje się w zapobieganiu zakażeniom, oczekuje, że praktyki i zachowania związane z czyszczeniem, które były tak zakorzenione w każdym podczas szczytu pandemii, pozostaną bardzo ważne, gdy pojawią się warianty i wejdziemy w tegoroczny sezon grypowy.

„Dezynfekcja powierzchni i rąk to dwie z najłatwiejszych metod, które możemy kontrolować, aby ograniczyć rozprzestrzenianie się patogenów wirusowych i bakteryjnych” — mówi Ben Dolcimascolo, dyrektor ds. marketingu PDI, Environment of Care. „Nic dziwnego, że częstotliwość, z jaką ludzie dezynfekowali zarówno powierzchnie, jak i ręce podczas pandemii, drastycznie wzrosła. We wszystkich gałęziach przemysłu dezynfekcja powierzchni i rąk była podstawą wprowadzonych zwiększonych środków bezpieczeństwa. Większość placówek publicznych, w tym sklepy spożywcze, centra handlowe i restauracje, próbowała przyczynić się do ograniczenia rozprzestrzeniania się Covid-19, dostarczając klientom środki dezynfekujące i środki higieny rąk przy wejściach. Szpitale wprowadziły również nowe ulepszone zasady dezynfekcji, zwiększając częstotliwość dezynfekcji powierzchni i upewniając się, że używane przez nich produkty są skuteczne przeciwko SARS-CoV-2”.

Jenny Turner, dyrektor marketingu Industry for Essity zajmującej się higieną profesjonalną, która produkuje wycieraczki pod marką Tork, mówi, że rynek chusteczek I&I znalazł się pod presją popytu w wyniku pandemii Covid, kierując większą ilością czyszczenia powierzchni i higieny poprzez wzmocnione protokoły na użytkownicy końcowi. „Wymagania były jeszcze większe w zakresie higieny, dezynfekcji i dezynfekcji wycieraczek zapewniających bezpieczeństwo pracowników”, dodaje. „Ten wzmocniony trend powinien być kontynuowany wraz z nowo ustalonymi standardami czyszczenia, w mniejszym stopniu niż szczyt w 2020 r., ale nadal na wysokiej długoterminowej ścieżce wzrostu”.

W 2021 r. dane z raportu Smithers „Przyszłość globalnych chusteczek włókninowych do 2025 r.” chusteczki przemysłowe osiągnie 411 100 ton, a wartość sprzedaży wyniesie 3,95 miliarda dolarów. Przewiduje się, że przyszły wzrost wyniesie 6% pod względem wartości do 2025 r. To spowoduje wzrost wartości rynkowej do nieco ponad 5 miliardów dolarów, przy zużyciu 539 700 ton włóknin.

Rynek jest podzielony na chusteczki ogólnego przeznaczenia, medyczne, gastronomiczne i specjalistyczne. Te ostatnie to głównie chusteczki do pomieszczeń czystych i do przygotowania powierzchni samochodowych/metalowych. Ściereczki ogólnego zastosowania stanowią największy segment, stanowiąc 67% rynku pod względem objętości w 2021 r. Pozostałe trzy segmenty to chusteczki do gastronomii (12%), chusteczki medyczne (10%) i specjalistyczne (11%). ; ale wszyscy zobaczą ponadprzeciętny wzrost popytu w pierwszej połowie tej dekady, według Smithers.

„Covid-19 wprowadził podwyższone protokoły czyszczenia i dezynfekcji na całym świecie; ale już w 2021 roku następuje powrót do praktyk sprzed Covid – mówi Phil Mango, konsultant specjalizujący się w włókninach dla Smithers. „Wydaje się, że jest to bardziej rozpowszechnione w kategorii chusteczek do czyszczenia i dezynfekcji dla konsumentów, ale oczekuje się tego również na rynkach przemysłowych i instytucjonalnych. Nasze prognozy dotyczą zwiększonego popytu przez kilka lat, ale tylko nieznacznie wyższych niż historyczne stopy wzrostu”.

Według Mango, różne segmenty rynku, które wchodzą w skład chusteczek I&I, mają różne motory wzrostu. Największy segment, chusteczki przemysłowe ogólnego przeznaczenia, skorzysta najpierw z poprawy sytuacji po Covid-19 i stłumionego popytu. Dodaje również, że duże pakiety infrastrukturalne wprowadzane w różnych regionach celowo pobudzą ożywienie gospodarcze, a to będzie wymagało bardziej ogólnego czyszczenia.

Tymczasem segment chusteczek przemysłowych dla opieki zdrowotnej utrzymał wzrost w całym Covid i będzie nadal się rozwijać, ponieważ planowane operacje i inne procedury, które zostały odroczone z powodu Covid, zostaną przełożone, mówi. „Ponadto wiele z tych chusteczek jest używanych do czyszczenia i dezynfekcji, a po Covid będą istniały ulepszone procedury czyszczenia, które będą wymagać tych chusteczek. Wzrost nie będzie w tempie z lat 2019-20, ale będzie wyższy od wskaźników historycznych”.

Segment specjalistycznych chusteczek przemysłowych, zwłaszcza segment chusteczek do pomieszczeń czystych, skorzysta na zwiększonej aktywności w sektorach farmaceutycznym i wyrobów medycznych. Meltblown i spunlace to główne włókniny stosowane tutaj, a prognozowana nadwyżka wydajności włóknin meltblown, przedstawiona w nadchodzącym raporcie rynkowym Smithers, The Future of Meltblown Nonwovens to 2026, powinna skutkować obniżeniem ceny i zwiększeniem wykorzystania w tym przypadku.

„Wreszcie”, kontynuuje Mango, „najbardziej dotknięty segment, chusteczki gastronomiczne, odnotuje pewien wzrost od gorszych dni Covid, ale globalnie ten segment może być najwolniejszy do pełnego powrotu do zdrowia, ponieważ wiele restauracji i lokali gastronomicznych zostało trwale zamkniętych. Mimo to spodziewany jest pewien wzrost, ponieważ obiekty turystyczne i edukacyjne w pełni zostaną ponownie otwarte”.

Innowacje I&I

Dzięki ulepszonym praktykom czyszczenia podnoszącym status chusteczek podczas pandemii, producenci wykorzystują wzrost w kategorii, wprowadzając na rynek zróżnicowane produkty.

Na początku tego roku firma Gojo Industries, producent produktów do dezynfekcji rąk Purell, po raz pierwszy weszła na rynek chusteczek do powierzchni, wprowadzając na rynek chusteczki Purell Professional Surface Disinfecting Wipes i Purell Foodservice Surface Sanitizing Wipes. Nowa oferta opiera się na udanym wejściu marki Purell na produkty do powierzchni, które zostały zapoczątkowane przez spraye odkażające i dezynfekujące Purell w 2016 r., według Matta Wittena, starszego menedżera Total Solutions — chusteczek powierzchniowych, Gojo Industries, Inc.

Marka, która od ponad dekady posiada linię chusteczek do dezynfekcji rąk, wiedziała, że ​​może zapewnić chusteczki do powierzchni o niskiej toksyczności, które spełnią wysokie standardy marki Purell i staną się częścią „Rozwiązania Purell”, w tym rozwiązania do higieny rąk i powierzchni.

„Te chusteczki pomagają użytkownikom końcowym dezynfekować ich powierzchnie w łatwy i skuteczny sposób. Połączenie tych produktów, które czynią życie lepszym, z niezwykle ważnym i rozwijającym się rynkiem, wydawało się idealnym, długotrwałym dopasowaniem” – mówi Witten.

Ściereczki Purell Surface Wipes szybko eliminują 99,9% bakterii i wirusów stanowiących zagrożenie, w tym przeziębienia i grypy, norowirusa, paciorkowca, Salmonelli, Listeria, E. coli, krztuśca, MRSA i VRE. Zabijają również wirusa wywołującego Covid-19 (SARS-CoV-2) w zaledwie 30 sekund. Dodatkowo chusteczki uzyskały najniższą dopuszczalną toksyczność EPA (kategoria IV), co oznacza, że ​​nie wymagają rękawiczek, mycia rąk ani płukania po użyciu – nawet na powierzchniach mających kontakt z żywnością.

Chusteczki są przeznaczone do stosowania w różnych środowiskach profesjonalnych i gastronomicznych, w których potrzebna jest częsta i szybka dezynfekcja twardych powierzchni, w tym w szkołach, biurach, restauracjach, sklepach spożywczych, sklepach ogólnospożywczych oraz placówkach zdrowia i fitness.

Gojo optymistycznie podchodzi do wzrostu w kategorii chusteczek do powierzchni. „Konsumenci i firmy stają się coraz bardziej świadomi bakterii i wirusów w swoim środowisku i szukają łatwych sposobów czyszczenia i dezynfekcji” – mówi Witten. „Chusteczki umożliwiają użytkownikom skuteczną, ale szybką dezynfekcję i są idealne do obszarów o dużym natężeniu ruchu. Ponieważ szpitale, restauracje, szkoły, sale gimnastyczne i prawie wszędzie nadal szukają sposobów na dezynfekcję powierzchni, które mają największe znaczenie, chusteczki będą ważną częścią rozwiązania”.

W innych nowościach produktowych Kimberly-Clark Professional (KCP) niedawno weszła do kategorii wstępnie nawilżonych chusteczek do dezynfekcji powierzchni, zapożyczając technologie ze swojej firmy produkującej chusteczki dla niemowląt i znając rynek suchych chusteczek. Scott 24 Hour Sanitizing Wipes to pierwsze chusteczki na rynku, które utrzymują dezynfekcję powierzchni przez pełne 24 godziny, zabijając 99,9% bakterii, nawet po wielokrotnym dotknięciu.

„Wiedza o krytyczności chusteczek dla niemowląt – która obejmuje dogłębne zrozumienie produktów regulowanych oraz ich wpływu na zdrowie i samopoczucie – było znaczącą zaletą dla zespołu stojącego za Scott 24” – mówi Julia Georgoff, dyrektor generalna NA Wipers & Home Pro Business, Kimberly-Clark Corporation. „Pogłębiło to naszą wiedzę na temat wysokiej jakości procesów produkcyjnych, bezpieczeństwa produktów i regulowanych środowisk produktów. KCP zdobyła również znaczną wiedzę w tej podróży, odwołując się do naszej linii produktów WetTask – które umożliwiają klientom końcowym łączenie naszych podłoży z ich własnymi chemikaliami. Ta rodzina produktów pogłębiła naszą wiedzę na temat reakcji naszych substratów na różne formuły”.

Z perspektywy surowców firma KCP opracowała formułę płynną całkowicie wewnętrznie, a w trakcie procesu opracowywania firma przetestowała formułę zarówno z substratami opracowanymi przez KC, jak i substratami pozyskiwanymi z zewnątrz. Rozwiązanie jest dostarczane za pomocą własnej chusteczki na bazie meltblown firmy KCP, która jest pokryta własną, zastrzeżoną mieszanką chemiczną, która minimalizuje wiązanie quatów.

Scott 24 Hour Sanitizing Wipes, które niedawno otrzymały nagrodę World of Wipes (WOW) Innovation Award od INDA, są idealne do łatwego wycierania powierzchni i pomagają w ciągłej ochronie powierzchni wymagających kontaktu, takich jak klamki, przyciski wind, klawiatury, klawiatury, blaty, podłokietniki samolotowe, wyposażenie siłowni, ławki szkolne itp.

„Te chusteczki zapewniają wygodę i łatwość użycia, co czyni je idealnym sposobem na szybkie i łatwe dostarczanie długotrwałych preparatów przeciwdrobnoustrojowych na szeroką gamę powierzchni” – mówi Georgoff. „Biorąc pod uwagę wszechstronność chusteczek i szerokie zapotrzebowanie na aplikacje czyszczące, postrzegamy Scott 24 jako realne rozwiązanie na różnych rynkach. Odkąd wprowadziliśmy produkt, odnieśliśmy sukces w segmentach, które zostały ponownie otwarte, podczas gdy inne, takie jak biurowce, nie powróciły jeszcze w pełni. Ponieważ kolejne segmenty stale się otwierają, spodziewamy się dalszej penetracji rynku”.

Od stycznia firma PDI wprowadziła na rynek dwa rozszerzenia linii produktów, które wynikały z uwag i opinii klientów: chusteczki Sani-Cloth Bleach o rozmiarze klinicznym, nowy rozmiar chusteczki idealny do dezynfekcji małych powierzchni o wysokim dotyku i wspólnego sprzętu medycznego; oraz Super Sani Cloth Wipes Softpack, łatwa w użyciu, przenośna konstrukcja, która zawiera około 80% mniej plastiku niż tradycyjny format pojemnika PDI, co pomaga zmniejszyć ogólny ślad odpadów.

Oprócz nowych produktów, PDI nieustannie stara się wprowadzać ulepszenia opakowań, dzięki którym produkt jest wygodniejszy dla użytkowników końcowych. W sierpniu firma PDI wprowadziła nową pokrywę z podwójnym dostępem, która jest wprowadzana do wszystkich kanistrów Sani-Cloth. Pokrywka została zaprojektowana tak, aby poprawić wygodę dezynfekcji chusteczek, zapewniając szybszy i łatwiejszy dostęp.

Według PDI dzisiejsze szybko rozwijające się środowisko opieki zdrowotnej wymaga szybszego i łatwiejszego dostępu do chusteczek dezynfekujących w celu utrzymania protokołów zapobiegania zakażeniom, ale zbyt często pokrywy pojemników spowalniają użytkowników. Wąski otwór wieczka może utrudnić dozowanie chusteczek, a zamknięcie może być trudne, więc często pozostaje otwarte, co prowadzi do wysychania chusteczek.

Szeroki otwór pokrywy z podwójnym dostępem zapewnia użytkownikom pobranie odpowiedniej liczby chusteczek do pracy, co pozwala na dozowanie jednej chusteczki do małych powierzchni lub wielu chusteczek do większych powierzchni. Klapka została zaprojektowana w technologii „Snap & Close”, aby zatrzasnąć się bezpiecznie na miejscu za pomocą jednego dotknięcia, zapewniając lepszą ochronę przed wilgocią.

Patrząc w przyszłość

Chociaż ogólna sprzedaż chusteczek jest nadal wyższa niż przed Covid, pozostaje pytanie, czy nawyki czyszczenia powstałe podczas trwającej pandemii utrzymają się na dłuższą metę.

Covid-19 wprowadził podwyższone protokoły czyszczenia i dezynfekcji na całym świecie, ale Mango of Smithers zauważa, że ​​już w 2021 roku następuje pewien powrót do praktyk sprzed Covid. „Wydaje się, że jest to bardziej powszechne w kategorii chusteczek do czyszczenia i dezynfekcji dla konsumentów, ale oczekuje się tego również na rynkach przemysłowych i instytucjonalnych” – kontynuuje. Prognozy Smithers dotyczą zwiększonego popytu przez kilka lat, ale tylko nieznacznie wyższych niż historyczne stopy wzrostu.

Dolcimascolo z PDI twierdzi, że popyt pozostał bardzo silny podczas pandemii i chociaż obserwuje się pewne wyrównanie, wykorzystanie nadal pozostaje wyższe niż poziomy sprzed pandemii. „Covid-19 zwrócił uwagę na zapobieganie infekcjom i znaczenie dezynfekcji powierzchni, nie tylko w opiece zdrowotnej, ale także w środowiskach społecznych” – dodaje. „Ogólne społeczeństwo jest znacznie bardziej świadome czystości otaczającego ich środowiska i ukształtowało się silniejsze nawyki. Chociaż przewidujemy, że z czasem dojdzie do wyrównania, położono mocne fundamenty na przyszłość”.

Świadomość na temat dezynfekcji rośnie od jakiegoś czasu, a pandemia Covid-19 po prostu ją przyspieszyła, dodaje Witten z Gojo. „Sądzimy, że w wielu branżach nadal będą istnieć wymagania dotyczące standardowych praktyk czyszczenia – ale uważamy również, że coraz więcej instytucji docenia wartość demonstrowania swoim klientom zaangażowania w bezpieczeństwo i czystość, wykraczające poza podstawowe wymagania”.

Pomimo niestabilnego popytu rynkowego w środowisku pandemii, Georgoff z KCP twierdzi, że spodziewają się, że fundamentalna zmiana w podwyższonych standardach i oczekiwaniach dotyczących sprzątania będzie trwała w nieskończoność, podobnie jak zwiększony popyt na usługi sprzątania wywołany pandemią.

„Wszyscy byliśmy naturalnie bardzo skoncentrowani na Covid, ale istnieje wiele innych wirusów i bakterii, na których skupiliśmy się w celu czyszczenia i odkażania przed pandemią – i to będzie nadal koncentrować się na post-pandemii” – mówi. „Doskonałym przykładem są bakterie, takie jak E. coli i MRSA, przeciwko którym Scott 24 zapewnia 24-godzinną dezynfekcję. Są one nadal pilne i niepokoją na całym świecie jako czynniki wywołujące infekcje i choroby”.